在当代文学批评界，周明全始终是一个独特的存在。他对当代文学的批评，既有别于广义的学院派批评，也并非凑热闹的热点批评，而是以“野狐禅”的姿态置身历史语境，紧贴文学现场，以情感充沛的笔触呈现当代文学批评的学理与温度。《成为批评家》凝聚着周明全对近年来“流量批评”“表演批评”“吹捧批评”“自嗨批评”等批评生态的集中诊断。全书分为“纵论”“足迹”和“他说”三辑，既是周明全对百年文学批评史的回望和梳理，也是其个人“成为批评家”的心灵成长史，更以他者的视角展现了一个立体、真实的批评家形象。

辑一“纵论”中，周明全清晰勾勒出百年中国文学批评史脉络，借陈思和先生的“无名”与“共名”理论重新勘定批评史。在《无名与共名：百年中国文学批评流变》中，作者全景式呈现了“五四”以来的批评史。一是“共名”：五四“人的文学”与个性解放、抗战时期“救亡图存”、新中国成立后社会主义建设一体化、八十年代思想解放审美回归、新时代“实现中华民族伟大复兴”价值共名；二是潜藏其下的“无名”：1928至1937年间的“百家争鸣”、九十年代学院批评的深耕与媒体批评的延展。这种辩证性的审视，还原出百年文学批评史“共名主导、无名共生”的批评生态。

梳理百年批评史后，周明全将批评的手术刀对准当代批评的顽疾。他以王永生《中国现代文学理论批评史》为例，剖析八十年代以来现代文学批评史书写的时代局限，指出部分批评脱离文学现场、理论先行、重宏观轻微观、重理论轻文本等弊病。不唯如此，作为云南本土批评家，他直面西部青年批评家的困境，从地域资源匮乏、学术交流闭塞、人才流失、本土批评与创作脱节隔离等现实问题出发，揭示以云南为代表的西部批评边缘化的现状，并反思青年批评家自身的局限。周明全既客观审视西部青年批评家的成长困境，亦跳出地域视野审视整个当代文学创作的症结。因而，在面对当代小说创作动辄以西方为师的现象时，他强调回归中国传统“境界”，以王国维“境界说”为基石，提出文学境界在于写“真景、真情、真人、真故事”，在于拥有悲悯情怀。他敢于对经典作家作品开刀，指出当代小说境界缺失、悲悯匮乏的事实。在他看来，真正有境界的文学作品，必是大气魄、大胸怀的产物。优秀的中国小说，既要横向吸纳西方文学，更要纵向接续古典文学传统。

辑二“足迹”，呈现周明全“成为批评家”的成长心迹。“纵论”见其学理深度，“足迹”显其人性温度。《自修胜业，不欲暂废》等篇目，展现了一个云南曲靖山村少年的成长历程：从复读生到媒体人、出版人，再到《大家》杂志主编。周明全以自身“修炼”轨迹，践行“真生命必自奋斗求得来”的信念。他不避讳非科班、无名校师承的学术出身，而是以“野”的边地视角与生命痛感，涂抹作为批评家“真”的底色。

文学是人学，批评也应当是“人的”批评。周明全坚持贴着作品批评，拒绝“无人性”的概念堆叠、空洞乏味的文字游戏、站队跟风的推广口号。碎片化时代，从事批评尤需坐得住冷板凳，坚守对文字的敬畏之心。《年轻人要有自己心灵的事业》既是对年轻一代的寄语，亦是对当代文学批评生态的展望：真正的批评，是生命与生命的对话，是敢于说真话的“心灵事业”。

周明全的文字客观而不刻薄：既敢于剜除文学批评界积弊已久的腐肉，也毫不吝啬赠予被遮蔽的作家、批评家玫瑰。譬如，面对老村的《骚土》，他仗义执言，深刻剖析文本的美学思想，将其视为有格局和境界的优秀作品，尽显深厚的鉴赏能力与破局的勇气。作为一名“90后”文字工作者，尤其令我动容的是，周明全不遗余力地为“70后”“80后”乃至更年轻的学者发声、搭建平台，从《“80后”批评家文丛》到《“70后”批评家文丛》，以“北馆南社”合力推动青年批评家群体崛起，彰显作为媒体人的气魄与情怀、作为批评家的初心与担当。

面对业界的褒扬，周明全不以“著名批评家”自居，依旧自谦为批评界的“野狐禅”，展现出难得的自省与清醒的立场。周明全接受过系统的院校教育，而“野狐禅”的身份，实则表现其对僵化的批评教条、悬空的概念阐释的疏离。正是这份“野性”，使其在同质化的当代批评中保持鲜活与锐气，不落窠臼而自成气象。

第三辑“他说”收录於可训、张元珂等业内人士的评述，以他者视角立体呈现周明全的为人、为事、为文，勾勒出完整的青年批评家形象。周明全身兼诗人、作家、批评家、出版人、媒体人多重身份，於可训称其接续茅盾、郑振铎、阿英等先辈学者，为一专多能的读书人；张元珂则认为周明全志在做批评史、学科史、史料学意义上的大学问。

“成为批评家”的道路艰阻漫长，而《成为批评家》则传递出一种信念：坚守批评的初心，扎根文学现场，以“野”的生命体验和“真”的批评态度，坚守文学尊严。正如他在后记中所说：认真阅读、整理资料、回到历史现场、与同时代人对话，是他的方式。或许《成为批评家》不仅是周明全对自我的定位，更是其对当代乃至未来文学批评的期许。

可以说，《成为批评家》一书，是周明全对当代文学批评的反思之作，是对心路历程的自我表白，亦是其对批评精神的回归与重塑。在流量为王的时代，周明全以自身实践证明：批评不是悬停于文本之上的无聊游戏，而是回到文学现场的鲜活生命体验；不是空洞冰冷的概念堆叠与文字砌墙，而是凝聚作家与批评家生命律动的心灵事业。