春日的庐江县汤池镇，一株树龄近600年的古山茶树悄然绽放。从旧时归乡将士带回的“乡愁信物”，到如今带动全村增收的“致富花”，这株古树见证了传统村落保护与发展的双赢之路。

在庐江县汤池镇果树村，这株品种为大红宝珠的古山茶树，是村里最年长的“居民”。每到三月，暖风拂过枝头，古树便迎来盛花期，满树绯红如云霞漫卷，引得各地游客慕名前来拍照打卡。

“没想到在汤池能看到这么有故事的古树，花开得特别美，周边环境也很好，在这里很舒服，是一次很特别的春日体验。”游客罗凤站在花树下，一边拍照一边赞叹。

据《庐江县志》记载，这株古山茶由早年归乡的将士带回栽种，历经数百年风雨，至今仍年年盛放，被列为庐江县县级文物保护单位。曾经，古树周边杂物堆积、根系被挤占，生长一度受限。为了守护这份“活的遗产”，村里全面清理古树生长空间、加装保护围栏，还请来林业专家定期“体检”，让古树重焕生机。

“这棵古树是我们村的宝贝，我们专人管护、定期巡查，就是要把老祖宗留下的东西守护好。”庐江县汤池镇果树村党总支委员、村委会委员陈娜说。

依托古树带来的知名度与影响力，村里因地制宜发展山茶花种植，面积达100亩、约1500棵，既延续了古树种质资源，也为村民开辟了新的增收渠道。

“我们现在都种茶花，村子环境好了，平时管护、采摘还能多一份收入。不少人看着好看直接买，一棵均价在600元左右。还有游客专门过来采山茶花，回去自己做茶花蜜，林下套种的茶叶也带着天然茶花香气，口感更好，也更受欢迎。”山茶花种植户黄其菊算起了增收账。

以茶花产业为基础，村里的乡村旅游也同步发展。古茶树坐落于果树老街景区，与周边农家乐、人文度假酒店，以及千年银杏等人文古迹串联成线，形成“赏花+住宿+研学”的完整业态，有效带动了周边经营户增收。

“以前守着古树没饭吃，现在花开一季，游客能从三月待到清明，周末房间全满，收入比平时翻了两三倍，这树真是我们的‘金疙瘩’。”山里人家主理人吴晓全笑着说。

客流的增长，也倒逼村里补齐基础设施短板。近年来，果树村修建观景步道、生态停车场，开展环境综合整治，让“看古树、赏春花”的体验更舒适便捷。

“我们的思路很明确，以保护为根基，以发展为路径，让古树真正活起来。以古茶树作为核心将散点的文旅资源串起来，让村民既能守住根，又能过上好日子。”庐江县汤池镇果树村党总支副书记徐济亮表示。(张艳燕  卢光云 袁晨）